「コートニー・ヨールに彼女をさらわれてしまうことも考えて」フランチェスカは苦々しそうにいった。「あの青年と親しくすることはやめたほうがいいと言い続けてきたのよ」
「ぼくが彼と親しくしているから、エレーヌが彼をうけいれたということはないと思う」コーマスはいった。
フランチェスカは、これ以上非難しても無駄なことだと悟った。目に怒りの涙をあふれさせながら、自分のむかいに腰かけているハンサムな若者をみつめた。その若者はみずからの不運をあざけってはいたが、自分のおろかさには強情なまでに無関心であり、その結果にも無関心であった。
「コーマス」彼女はしずかに、でも疲れた口調でいった。「おまえはパンドラの伝説をひっくりかえしてしまったのよ。おまえには助けになるような魅力も、強みもあるのに。それにもかかわらず、地獄におとすような不幸な贈り物をして絶望におとしいれてくれた」
「ぼくが思うに」コーマスはいった。「誰よりも上手にぼくのことを語るね」
つかの間、母親と息子のあいだに共感と率直な愛情がほとばしった。その瞬間において、親子はこの世でふたりきりのようにみえた。おおよその希望も、計画も瓦解してしまった今、そこにゆらめいているものとは、親子がたがいに手をさしのべ、はるか昔に消えてしまったものながら、たがいに最高のものであり、最強のものであると知っている愛を呼び戻そうとして和解する姿であった。だが絶望からくる苦しみは鋭く、双方ともに怒りがこみあげてきたあまり、和解はつかの間におわり、ゆらめきは虚空に消えてしまった。昔からの破滅にいたる不和が表面化した。
