変わりゆく日本語の風景 ーういなやつー
文楽にしょっちゅう出てくる言葉の一つに「ういなやつ」がある。
「うい」は漢字で書くと「愛い」で、意味としては「健気な」という意味があって、年下を褒めるのに使われるようだ。
「近頃河原の達引』では、こんな風に会話文で使われている。
ムムでかした愛【う】いなやつ
（「近頃河原の達引 四条河原の段」より）
「ういな」という語感のせいだろうか？ 他の言葉に置き換えても、しっくりしない気がする。「ういな」という言葉のリズムには、相手への愛情が滲んでいる気がする。
日本国語大辞典で「うい」の意味、用例などを調べると、以下のように書かれている。
好ましい。愛すべきだ。殊勝だ。けなげだ。主に目下の者をほめるのに用いる。
＊浄瑠璃・本朝三国志〔１７１９〕一「うゐわかい者。出かした、出かした」
＊浄瑠璃・義経千本桜〔１７４７〕二「今の難義を救ふたるは業に似ぬうい働」
＊浄瑠璃・本朝二十四孝〔１７６６〕四「それを取得にお抱へなされて下されうなら、望んでなりと御奉公仕度きお屋敷。ホホ出かした愛（ウ）い奴」
ヨキ、ヨイ（好）の転か〔大言海〕。
（日本国語大辞典より抜粋）
浄瑠璃文に出てくる「ういなやつ」に滲む愛情は、どうも現代の日本語には見つけることが出来ない気がする。
