レディ・キャロラインは、この家の女主人が政治面では反対の政党を支持していることを思い出した。
フランチェスカとその相方は、クラブで四枚の有利な札をだした。ゲームは２４点で、どちらが有利ともいえない状況だった。
「（バイロンが）アテネの女中にあたえた叙情的な素晴らしい助言にしたがっていたなら、さらに私の心を正気にもどしてくれたなら、もう二回ゲームをしたけれど」レディ・キャロラインが相方にいった。
「ヨールは最近、よく活躍しているようね」フランチェスカは手札をとりながら指摘した。青年政治家の名前が会話にあがってきたので、この機会を逃すまいと、その話題をとりあげ、彼の近況について話題をむけたのだ。
「彼は業績を積み上げてきていると思う」セレナはいった。「彼が演説をするときは、議会はいつも満員よ。いい兆候ね。それに若くて、人柄にも魅力がある。政治の世界では常に大事なことよ」
「でも、お金がない点は不利よ。お金持ちの奥さんを見つけるか、財産をたんまり残して死んでくれるように誰かを説得できればいいけど」とフランチェスカはいった。「下院は給料がでるけれど、以前より期待される金額も、要求される金額も増えているから」
「そうね、平民の議会は、入会資格に関して言えば、天国とは反対ね」レディ・キャロラインはいった。
「ヨールなら、金持ちの娘と結婚するのも難しくないでしょうよ」セレナがいった。「期待されているから、社会的に野心のある女にとって素晴らしい夫になるもの」
それから彼女はため息をついた。まるで、それ以前にした結婚のとりきめのせいで競争から疎外されていると言いたげだった。
フランチェスカは無関心なふりをよそおって、レディ・キャロラインを注意ふかくながめ、ヨールのミス・フレイへの求婚について公表されていない事実を知っているのではないかと探った。
